以SF6作絕緣介質的氣體絕緣金屬封閉開關設備稱為氣體絕緣組合電器(GasInsulated Substation,簡稱GIS)。GIS的問世,對傳統的敞開式高壓配電裝置是一次革命。GIS是把變電站里除變壓器以外的各種電氣設備,包括斷路器、隔離刀閘、接地刀閘、電流互感器、電壓互感器、母線(三相或單相)、連接管和過渡元件(SF6一電纜頭、SF6一空氣套管、SF6一油套管)等全部密封在一個接地的金屬外殼內,并充以0.4-0.6MPa具有優良絕緣性能的SF6氣體,以實現導體對斷口、相間的絕緣。下圖是一典型GIS。
GIS
GIS設備與敞開式輸電設備相比具有占地面積小、安裝快、受外界干擾小、運行安全穩定、利于環境保護、維護工作量小、檢修周期長等一系列優點。由于上述優點,自20世紀60年代始,GIS在世界范圍內大規模地使用,電壓從最初的60kV發展到了765kV。隨著城市規模的不斷擴大,建設占地面積大的敞開式變電站已非常困難,由于GIS結構非常緊湊,整個裝置的所占空間大為縮小,110kV的GIS占地面積僅為常規變電站的7.6%,且隨電壓升高占地顯著減小,因此國內外大城市近年來在主城區新建的變電站基本上都采用GIS,以緩解城市建設用地緊張的矛盾。在建筑密度高的城市中,還可考慮建設地下GIS變電站,進一步減小占用的土地,更是受到使用者的青睞。